Au retour de l'expédition en Antarctique de 1934 en tant que second de l'Amiral Byrd, le scientifique (physicien, chimiste, mathématicien) Thomas Poulter a conçu le Snow Cruiser, un véhicule destiné à permettre le voyage aller-retour au pôle Sud de scientifiques, pendant une durée de 12 mois environ, dans les conditions météorologiques difficiles du continent austral.
Ce véhicule 17 m de long et 4,6 m de large, pesait 30 tonnes et était conçu pour accueillir quatre à cinq personnes pendant un an avec toute leur nourriture, leur carburant et leur équipement, comportant une cuisine, un atelier d'usinage, une chambre noire et une salle radio.
Upon returning from the 1934 Antarctic expedition as Admiral Byrd's second in command, scientist (physicist, chemist, mathematician) Thomas Poulter designed the Snow Cruiser, a vehicle designed to enable scientists to travel to the South Pole and back, over a period of approximately 12 months, in the harsh weather conditions of the southern continent.
This vehicle, 17 m long and 4.6 m wide, weighed 20 tonnes and was designed to accommodate four to five people for a year with all their food, fuel and equipment, including a kitchen, a machine shop, a darkroom and a radio room.
The wheels each weighed 318 kg and were 3 meters in diameter.
Construit près de Chicago, le Snow Cruiser a du traverser une bonne partie des Etats-Unis pour rejoindre Boston, à près de 1.000 miles ou 1.600 kilomètres, ce qui a attiré une foule immense.
Après ce voyage de près d'un mois, le Snow Cruiser a été chargé (en démontant environ 1,50 mètres du compartiment arrière) sur le navire des Gardes Côtes North Star à destination de la base Little America en Antarctique, atteinte en janvier 1940.
After this nearly month-long voyage, the Snow Cruiser was loaded (dismantling about 1.50 meters of the aft compartment) onto the Coast Guard ship North Star bound for the Little America base in Antarctica, reached in January 1940.
Lors du déchargement du Snow Cruiser du navire jusqu'à la glace, la rampe construite de 24 mètres de long servant de pont s'est brisée sous le poids des 34 tonnes du véhicule, lequel a pu arriver sur la "glace ferme" que grace au réflexe du Dr Poulter qui a accéléré.
While unloading the Snow Cruiser from the ship onto the ice, the 24-meter-long ramp that served as a bridge broke under the weight of the 34-ton vehicle, which was only able to reach the "firm ice" thanks to Dr. Poulter's reflexes, who accelerated.
Mais le Snow Cruiser n'a pas tenu ses promesses car trop lourd, ses pneus lisses s'enfonçaient de près d'1 mètre dans la neige, et le véhicule n'arrivait pas à gravir certaines pentes alors qu'il avait été spécialement conçu pour ça.
Le trajet le plus long a été de 148 km entièrement en marche arrière, après qu'il ait été constaté que les pneus produisaient une meilleure traction en arrière.
But the Snow Cruiser didn't live up to its promises because it was too heavy, its slick tires sank nearly a meter into the snow, and the vehicle couldn't climb certain slopes despite being specifically designed for them.
The longest trip was 148 km entirely in reverse, after it was discovered that the tires provided better traction in reverse.
Le Snow Cruiser a été abandonné à la base de Little America le 22 décembre 1940, juste avant le début de la guerre contre le Japon.
En décembre 1946, l'Amiral Byrd a organisé une nouvelle expédition en Antarctique lors de laquelle une équipe a retrouvé le véhicule qui ne nécessitait qu'un regonflage des pneus et un simple entretien pour le rendre opérationnel, mais il n'a pas repris le service car dépassé par les véhicules à chenille apparus pendant la 2e guerre mondiale et plus performants.
Lors d'une nouvelle expédition en 1958, le Snow Cruiser a été retrouvé sous 7 mètres de neige mais après, il n'a pas été retrouvé, sans doute au fond de l'océan Austral ou enfoui profondément sous la neige et la glace.
The Snow Cruiser was abandoned at the Little America base on December 22, 1940, just before the outbreak of war against Japan.
In December 1946, Admiral Byrd organized a new expedition to Antarctica, during which a team recovered the vehicle, which required only tire inflation and simple maintenance to make it operational. However, it was not returned to service, having been overtaken by the more efficient tracked vehicles that appeared during World War II.
During a further expedition in 1958, the Snow Cruiser was found under 7 meters of snow, but it was not found afterward, probably at the bottom of the Southern Ocean or buried deep under snow and ice.
Alors, vous l'avez compris, le prochain post portera sur la maquette de ce véhicule énorme, produit en résine au 1/144 par BS Design qui proposait il y a quelques années, soit le véhicule seul, soit un combo avec en plus le Beech Staggerwing (que je vous présenterai dès que je l'aurai fini, mais pas avec le Snow Cruiser car compte tenu de l'impossibilité de se mouvoir, le véhicule n'a jamais porté l'avion).
A suivre.....
So, you have understood, the next post will be about the model of this enormous vehicle, produced in resin at 1/144 by BS Design which offered a few years ago, either the vehicle alone, or a combo with in addition the Beech Staggerwing (which I will present to you as soon as I have finished it, but not with the Snow Cruiser because given the impossibility of moving, the vehicle never carried the plane).
To follow....
